|
К 30-летию матчей СССР - Канада
Константин Коробейников
по книге Н. Агаянца "На льду профессионалы".
Этих встреч ждали давно. С одинаковым нетерпением и надеждой. По обе стороны Атлантики. Но понадобилось чуть ли не десять лет для того, чтобы они стали реальностью. Некоронованные короли высшей профессиональной лиги долгое время отмахивались от идущих с нашего континента предложений об организации товарищеских матчей между командами НХЛ и европейскими любителями.
- Эти игры не представляют никакого спортивного интереса, - упорно твердили они,
зритель не пойдет на них, телевизионные компании не станут их показывать.
Однако постоянные успехи сборных СССР, Чехословакии и Швеции на мировых чемпионатах и Олимпийских играх, не раз оставлявших за чертой призеров лучшие любительские команды Страны кленового листа, задели за живое общественность Канады. Там все громче стали раздаваться голоса, требующие от руководителей НХЛ спуститься с заоблачных высот на землю и согласиться на проведение встреч профессионалов и любителей.
"Нам надоели разглагольствования о том, что наш хоккей - самый лучший в мире, что любой клуб НХЛ легко расправится с русскими. Настало время доказать это на деле и не откладывать встречу в долгий ящик, коль скоро советская сборная сама предлагает помериться силами", - писал один из канадских болельщиков в редакцию газеты "Торонто Дейли Стар".
В декабре 1968 года известный в спортивном мире Канады журналист и писатель Скотт Янг побывал в Москве, где он снимал фильм о советских хоккеистах. Вернувшись домой, он рассказал на страницах "Глоуб Энд Мейл" о готовности нашей сборной встретиться в матче или серии матчей с одной из ведущих команд Восточной подгруппы НХЛ. Идея эта вызвала большой интерес в стране, и в частности у руководителей клубов "Торонто Мейпл Лифс" и "Монреаль Канадиенс", хотя, надо признать, не было недостатка в скептических высказываниях и откровенных насмешках: дескать, "звезды"-профессионалы разделают под орех зарвавшихся европейских дилетантов, так стоит ли вообще снисходить до них!
Панч Имлэх, один из авторитетнейших специалистов НХЛ, цедил корреспондентам:
- Мы готовы в любое время играть против любого противника, в том числе и против русских. Мы - профессионалы, и эти встречи должны проходить только по нашим правилам. Если уж советским хоккеистам так хочется испытать на себе нашу мощь, пусть соглашаются на наши условия…
Когда его спросили, что предпочтительнее: встреча сборной СССР с клубной командой или "Звездами НХЛ", Имлэх отмахнулся:
- Какая разница! "Мейпл Лифс" побьют русских так же легко, как и сборная. Я хотел бы одного - сидеть рядом со своими парнями и видеть, что они сделают на льду с красными.
В апреле 1969 года канадский еженедельник "Уик-энд мэгэзин" провел своеобразную анкету среди читателей, желая выяснить, как они отнесутся к идее проведения встреч между профессионалами и советской сборной. Редакция получила со всех концов страны 39080 писем.
99,1 процента опрошенных заявили, что они горячо приветствуют и одобряют эту идею; 63 процента настаивали на том, чтобы в поединках с советскими хоккеистами НХЛ была представлена командой - обладательницей Кубка Стэнли; 97,8 процента высказались за то, чтобы "матч века" состоял из серии игр, часть которых проводилась бы в Канаде, а часть - в Советском Союзе.
Спор о том, кто является сильнейшим в современном хоккее, надо решать на льду - таково единодушное мнение участников опроса.
Но… Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Владельцы "профессиональных конюшен" ломались, капризничали, выторговывали для себя повыгоднее условия. Только 19 апреля 1972 года во время очередного чемпионата мира по хоккею с шайбой в Праге было наконец объявлено о том, что между представителями НХЛ и руководителями советской сборной достигнута договоренность о проведении 8 матчей (4 в Канаде и 4 в Москве) в сентябре.
Эта весть была воспринята с энтузиазмом как у нас в стране, так и за океаном. "Команда Канады", под флагом которой должны были выступать "звезды" высшей профессиональной лиги, принялась готовиться к грядущим ледовым баталиям. Во главе ее был поставлен 39-летний Гарри Синден, бывший наставник "Бостонских медведей", человек незаурядных способностей, решительный, жесткий и, несмотря на то, что он сам никогда не выступал за клубы НХЛ, весьма искушенный в делах высшей профессиональной лиги.
- Это будет величайшее событие спортивной жизни, - заявил Гарольд Баллард,
президент "Мейпл Лифс".
- Жаль, что возможность встретиться с русскими наступила лишь теперь, после того, как я
оставил хоккей, - сокрушался Жан Беливо.
- Мы разрешим любому игроку нашего клуба, если он пожелает, выступать за "Команду
Канады", - говорилось в сообщении для печати главного менеджера "Монреаль Канадиенс" Сэма Поллока.
- Я уверен, что многие хоккеисты-канадцы, играющие в американских клубах НХЛ,
захотят принять участие в этих встречах, - такой была реакция президента высшей профессиональной лиги Кларенса Кэмпбелла.
Ажиотаж поднялся неслыханный! На страницах канадских газет и журналов развернулись жаркие дискуссии, кому и как играть против наших хоккеистов. Тон высказываний об исходе "матча века" был более чем оптимистическим, а в некоторых статьях - чем дальше, тем больше - проглядывали явно шапкозакидательские настроения.
Один лишь Бобби Орр призвал отнестись к будущим поединкам с максимальной ответственностью и серьезностью, отбросить всякую самоуверенность.
"Я играл с русскими. Правда, мне было тогда шестнадцать лет и я не имел достаточного опыта, - писал он. - Но помню, что в силовой борьбе эти парни не уступали нам и не уступят игрокам НХЛ. Еще неизвестно, кто окажется под прессом силового давления - "Команда Канады" или они.
Наш козырь в другом. У нас больше индивидуально сильных игроков. Я считаю, что наша защита должна состоять из опытных, закаленных хоккеистов. Русские действуют на высоких скоростях и способны закрутить, сбить с толку недостаточно обстрелянных защитников. Так что нужны спортсмены, обладающие безошибочным позиционным чутьем, железными нервами".
- Скорость, физическая сила, мощный бросок - вот что потребуется во встречах с русскими. В команду "звезд" следует отбирать только тех, кто обладает этими качествами, - поделился своими соображениями в телевизионном интервью Жан Беливо.
Гарри Синден и его помощник, знаменитый монреальский "полицейский" Джон Фергюсон, взялись за подбор игроков своей дружины. Бывший тренер "Бостон Брюинс" - поклонник агрессивного, наступательного хоккея, поэтому в состав Канады он включал тех мастеров, которые соответствовали его вкусу и могли воплотить на льду его замыслы.
Когда был опубликован список 35 мастеров НХЛ, призванных под знамена "Команды Канады", туда практически вошли лучшие из лучших высшей профессиональной лиги: Бобби Халл, Бобби Орр, братья Эспозито, братья Маховличи, Брэд Парк, Серж Савар, Стэн Микита, Иван Курнуайе, Дон Оури, Вик Хэтфилд, Кен Драйден, Дерек Сэндерсон…
И вдруг как гром среди ясного неба разразился скандал, о котором нужно сказать особо. Связан он был с "суперзвездой", одним из самых ярких и результативных форвардов НХЛ, легендарным Бобби Халлом.
Пятнадцать лет 34-летний левый крайний, обладающий, как считают специалисты высшей профессиональной лиги, самым мощным броском, выступал за свой клуб "Чикаго Блэк Хоукс". "Мистер Хоккей", "Золотой реактивный истребитель", как называли Халла журналисты и его поклонники, забросил в чемпионатах НХЛ 604 шайбы, в пяти сезонах на его лицевом счету было более 50 голов. И вот он ушел, нарушив контракт, во вновь образованную Всемирную хоккейную ассоциацию (ВХА). Ушел, естественно, не просто так: 2 миллиона 750 тысяч долларов - такой куш был предложен знаменитому форварду владельцами конкурирующей с НХЛ лиги. Часть этой колоссальной суммы выплатил Бобби Халлу клуб "Виннипег Джетс", играющим тренером которого он стал, а другую часть гонорара предоставили хозяева нескольких команд ВХА, которые являются как бы совладельцами левого крайнего и надеялись на эксплуатации его имени получить барыши, значительно превышающие вложенный капитал.
Новая профессиональная хоккейная корпорация поставила дело по переманиванию игроков НХЛ на широкую ногу. И дрогнуло сердце многих современных ландскнехтов. За большой деньгой потянулись Джерри Чиверс, Дерек Сэндерсон, Тед Грин и Джон Маккензи из "Бостон Брюинс", ушел Жан-Клод Трамбле из "Монреаль Канадиенс". Уже 67 асов клюшки и шайбы запродали свои души хозяевам ВХА.
Все это, в конце концов, может быть, и обошлось бы: ведь хоккей на Североамериканском континенте - выгодный бизнес, а деньги, как известно, не пахнут. Скандал разгорелся из-за того, что боссы из высшей профессиональной лиги в отместку "дезертиру" и "нарушителю конвенций" Бобби Халлу (а позже и другим беглецам) категорически запретили выступать за "Команду Канады", заявив, что право на это имеют лишь верноподданные НХЛ.
Тут уж возмутилась общественность Страны кленового листа. В редакции газет и журналов, на радио и телевидение, в адрес канадского правительства и членов парламента посыпались сотни, тысячи писем с требованием разрешить Халлу как гражданину Канады участвовать во встречах с советской сборной.
"Многие годы мы мечтали о том, чтобы наши лучшие игроки скрестили клюшки в поединках с русскими, никому не позволено разрушать наши надежды из-за идиотских дрязг между дельцами от хоккея. Верните Халла в нашу команду!"- писал Эдвард Гибсон из Калгари.
- Если бы за глупость вручались медали, среди претендентов вне конкуренции были бы
руководители "Хоккей Канада", потому что они позволяют высшей профессиональной лиге навязывать свои правила, - возмущался спортивный обозреватель Джек Коффман.
-Оказывается, судьба "Команды Канады" зависит целиком и полностью от воли американских миллионеров, которые владеют большинством клубов НХЛ. Они, черт побери, решают, будут ли играть против русских лучшие из наших хоккеистов, - вторил ему Дейв Милтон из Ванкувера.
Страсти накалились до такой степени, что в "дело Халла" вмешался премьер-министр Канады Пьер Элиот Трюдо. Он направил телеграмму президенту НХЛ Кларенсу Кэмпбеллу, президенту Ассоциации игроков высшей профессиональной лиги Беренсону и президенту организации "Хоккей Канада" Хею, где, в частности говорилось:
"Я разделяю глубокую убежденность миллионов канадцев в том, что в предстоящих встречах со сборной СССР наша страна должна быть представлена лучшими хоккеистами, включая Бобби Халла. От имени всех канадцев я настаиваю, чтобы НХЛ, Ассоциация игроков и "Хоккей Канада" предприняли необходимые шаги для осуществления этого".
Однако воротилы Большого бизнеса не только не придали никакого значения просьбе канадского премьера, но в спешном порядке приняли решение, запрещающее "перебежчику" Халлу и иже с ним (вратарю Джерри Чиверсу, защитнику Жану-Клоду Трамбле и центрфорварду Дереку Сэндерсону) выступать за сборную "звезд" Канады в поединках с советскими хоккеистами.
"Для любителей хоккея нет ничего нового и удивительного в том, что владельцы НХЛ еще раз одержали победу. В жертву принесены не просто игроки, посетители ледовых арен, наша никчемная и маломощная Любительская хоккейная ассоциация (это произошло уже давно), а престиж всей страны. Может, не станем лицемерить и назовем сборную, которая осенью встретится с русскими не "Командой Канады", а "Командой НХЛ?"- с горечью вопрошала столичная газета "Оттава Ситизен".
Впрочем, по мере приближения "матча века" история с Бобби Халлом стала отходить на второй план, а главной темой газетных статей, комментариев радио- и тележурналистов стала готовность "звезд" к ответственным поединкам, прогнозы результатов будущих встреч.
Настроение у самих "звезд" перед серией игр с советскими хоккеистами было самых различных оттенков. Стэн Микита заявил, например, что он счастлив быть участником "матча века":
- Это совсем не то, что играть в чемпионатах НХЛ или на Кубок Стэнли. Ведь речь идет не
о деньгах! Я буду готовиться тщательнее, чем когда-либо прежде, - подчеркнул он.
- Деньги для нас всегда были важнее патриотизма, поэтому мы стали профессионалами.
Сейчас же мы сможем выступать за свою страну. Такой шанс предоставляется раз в жизни, - говорил Дейл Таллон.
- Я был удивлен, когда мне предложили играть за "Команду Канады",- вспоминает Гэри
Бергман, защитник из "Детройт Ред Уингс", которого все восемь лет пребывания в НХЛ не баловали своим вниманием ни специалисты, ни болельщики. - И я рад, что выбор пал на меня. Горд представлять свою страну и свою профессию.
Кстати, Синден не случайно включил в состав сборной этого, неприметного на первый
взгляд, и немолодого хоккеиста. Ему импонировали цепкость, опыт, самоотверженность Бергмана. Однажды Гэри отыграл 280 матчей подряд, несмотря на то, что за это время у него было несколько вывихов, переломов костей ступни, растяжений мышц и сломанная челюсть.
Очень рвался в бой Бобби Орр, но перенесенная летом операция колена не позволила ему выйти на лед. Он присутствовал как зритель на всех встречах в Канаде и в Москве.
Совсем в другом настроении был Фил Эспозито. Корреспонденту "Глоуб Энд Мейл" во время тренировочных матчей в Торонто он сказал:
- Меня не волновала эта затея, пока я не приехал сюда, на сбор. Дело в том, что в такую
жарищу лучше заняться плаванием или рыбной ловлей, чем играть в хоккей. Возможно, предстоящие встречи действительно величайшее событие в истории Канады, и я рад, что приму в них участие, но тренироваться. Б-р-р! Кроме того, сезон теперь растянется на девять месяцев. Меня беспокоит не то, что я устану физически, а то, смогу ли я выдержать это нервное напряжение. А в книге "Хоккей - моя жизнь" Фил писал: "Я не знал, как это - оказаться в одной команде с ребятами, которые спустя несколько недель после матчей с русскими снова станут моими соперниками. С теми, кому я не раз отвечал на удар ударом. Странно было для меня выходить на лед вместе с Жаном Раттеллем, или Редом Беренсоном.
По-моему, публика была заинтригована русской командой куда более, чем мы сами. Каждый из нас был уверен, что мы --лучшие в мире, а они просто приедут, чтобы продемонстрировать, на что способны, что умеют делать с клюшкой и шайбой.
Ажиотаж вокруг предстоящих встреч сперва даже вызывал у меня чувство близкое к отвращению. "Ну что могут доказать эти восемь матчей? - думал я про себя. - Если мы выиграем, все скажут, что так оно и должно быть, а если проиграем - заголосят, что нас просто переоценивали". Но день ото дня, как ни покажется странным, я все с большим азартом втягивался в подготовку.
Чем ближе было начало турнира, тем яснее становилось, чем он является для нас. Синден постоянно повторял: "Канада - первая страна в мире по двум вещам: хоккею и пшенице. Именно в таком порядке…"
* * *
Перед игрой в Монреале маститые эксперты НХЛ, крупнейшие авторитеты от профессионального хоккея не скупились на прогнозы, предрекая полный и безоговорочный разгром нашей сборной. Одни делали это деликатно, хотя и явно покровительственно. Другие безапелляционно. Редкие призывы к благоразумию со стороны людей, знакомых с советской хоккейной школой, тонули в победной какофонии "оракулов" всех мастей.
- Счет будет 8:0 в пользу Канады. Русским, без сомнения, удастся пару раз приблизиться
в счете к нашим ребятам, но разрыв в большинстве игр будет от трех до пяти шайб. Сравнивать две команды? Это все равно, что сравнивать день и ночь. Класс профессион6алов неизбежно скажется. Кроме того, у русских нет настоящих вратарей, - предсказывал Кофффман из "Оттава Ситизен".
- Мы превосходим русских во вратарском искусстве, - упоенно вещал Бёрнет, - у них
нет голкипера, способного сравниться с Тони Эспозито, Кеном Драйденом и Эдом Джонстоном, которые утвердили свой величайший класс в баталиях на Кубок Стэнли. Мы превосходим русских в мощи и точности бросков по воротам. Их вратарям не приходилось никогда в жизни встречать пушечные "выстрелы" Дениса Халла, Хэдфилда, Фрэнка Маховлича, Курнуайе, Эспозито и других асов. Способность канадских профессионалов импровизировать по ходу игры неповторима. Русские же действуют без выдумки, по заданной схеме, как роботы. Мы станем свидетелями крестового похода - цель которого доказать, что хоккей - наша национальная игра. Впервые мы получили возможность выставить против русских наших лучших игроков, и результатом будет полная победа!"
Дальше всех в легкомыслии и опрометчивости зашел спортивный обозреватель газеты "Глоуб Энд Мейл" Дик Беддоуз, который 29 августа в своей ежедневной колонке разразился следующей - с претензией на юмор - тирадой:
"Да, русские парни быстры, но ведь они носятся по площадке сломя голову, словно по пятам их преследует разъяренный пчелиный рой. Их пасы точны, но они часто запаздывают, как поезда на Транссибирской железной дороге. Никто, при всем желании, не спутает Вячеслава Старшинова в Фрэнком Маховличем или Виком Хэдфилдом, а наш защитник Брэд Парк расправится с Юрием Блиновым, как лакомка с черничным пирогом".
"Запомните! - продолжал в том же игривом тоне Дик Беддоуз. - Канада победит во всех восьми встречах. Если же русским удастся выиграть хоть один матч, я среди бела дня съем эту свою статью вместе с борщом.
Постскриптум для редактора: на всякий случай позаботьтесь, чтоб сметана была под рукой".
Сметана, как известно, понадобилась. Бедолага Беддоуз в назидание другим пророкам после поражения профессионалов в первой же игре в Монреале съел-таки с борщом разорванный на клочки кусок собственной газеты: злополучную колонку с заголовком и портретом "суперзвезды" канадского хоккея Фрэнка Маховлича.
Но не будем забегать вперед и вернемся к последним дням, предшествовавшим встрече "гигантов".
Наши тренеры Всеволод Бобров и Борис Кулагин, определив состав сборной, спокойно наигрывали его, готовясь к поездке за океан. Когда Боброва спросили, чего он ждет от предстоящих матчей в Канаде и Москве, последовал сдержанный ответ:
-Я не берусь предсказывать число побед, одержанных той или иной командой. Могу
лишь заверить, что наша сборная постарается показать все, на что способна. Да и вообще не цифровые итоги кажутся мне в данном случае главными. У этих матчей есть сторона, куда более важная. И наш, и заокеанский хоккей остро нуждаются в обогащении новыми игровыми идеями. Дальнейший прогресс, тактическое и техническое совершенствование и того, и другого во многом зависят от этих контактов.
Когда-то, еще в мое время, - продолжал Всеволод Бобров, - встречи советских хоккеистов с канадцами дали мощный толчок к развитию этой игры в Советском Союзе и во всей Европе. Теперь должно случиться то же самое. С одной лишь только разницей: теперь, думаю, канадцы заинтересованы в этих контактах по крайней мере не меньше нас.
31 августа 1972 года канадское радио и телевидение как главную новость передало сообщение о прибытии в Монреаль сборной СССР по хоккею. В тот же день, несмотря на утомительный 12-часовой перелет через Атлантику, наши ребята вышли на тренировку в знаменитом "Форуме".
"Русских я увидел за два дня до начала турнира, - пишет в своей книге Фил Эспозито. - Нельзя сказать, чтобы они были настроены беззаботно. Они сидели на наших тренировках, словно перед экраном телевизора, когда передают важные новости. Кое-кто из руководителей их команды делал пометки в блокнотах, а сами игроки просто сидели и смотрели, даже не переговариваясь между собой. Что касается меня, то мне было неинтересно ходить на тренировки русских: я-то уж прекрасно знаю, что составить правильное представление о силе команды по тому, как она тренируется, невозможно. Впрочем, журналисты и другие игроки "Команды Канады" думали по-иному. Они считали, стоит поглядеть на тренировку русских. Посмотрели и… стали смеяться: наши будущие соперники выходили на лед в допотопных шлемах, их вратари носили решетчатые маски, каких я не видел с тех пор, как вырос из юниоров, коньки у них были неплохие, но все же второго сорта, так же как и клюшки… Ну, что могло нам дать знакомство с их тренировкой? Нам - "звездам НХЛ"! Никто из наших защитников не пятился так неуклюже назад к воротам, никто из наших вратарей не размахивал клюшкой, как бейсбольной битой. Лишь одно произвело на всех впечатление - их выносливость. Они катались и катались без передышки. Ни один из них не вытирал лицо полотенцем после энергичного спринта, ни один не сгибался, чтобы перевести дыхание и не прикладывался к пластмассовой фляжке, чтобы освежиться. Эти парни были не только в хорошей спортивной форме, но и выглядели внушительно. Правда, они не очень высокие, но мускулистые, крепкие",
А вот вариации на ту же тему из книги Гарри Синдена "Хоккейное откровение". Я считаю необходимым привести точку зрения тренера "Команды Канады" потому, что, мне кажется, она дополняет картину, нарисованную Филом Эспозито, и дает представление о психологическом настрое канадских профессионалов.
"1 сентября. После того как мы посмотрели тренировку русских, наши парни впали в игривое состояние. Я слышал, как они говорили между собой: "Этот голкипер сидит слишком глубоко в воротах". Или: "Они совершенно не умеют бросать по воротам". Я пытался приостановить поток насмешливых комментариев, заметив: "Русские не так уж плохи, как вам кажется. Вы еще увидите это", но куда там"!
И вот настал долгожданный вечер 2 сентября 1972 года, субботний вечер первого матча "звезд" высшей профессиональной лиги со сборной Советского Союза. Задолго до свистка судей, вызвавших на лед команды - участницы исторической встречи, к зданию "Форума" по залитой рекламными огнями Сент-Кэтрин и широкому чопорному Дорчестерскому бульвару стали стекаться толпы болельщиков.
Полиция едва сдерживала поток желающих попасть в ледовый дворец. Все билеты были распроданы задолго до начала турнира, но люди не расходились: а вдруг повезет. В этот вечер в стране наверняка было зафиксировано наименьшее количество совершенных преступлений, потому что за исключением 18818 счастливчиков, попавших в "Форум", буквально все канадцы сидели у телевизоров и радиоприемников, переживая перипетии напряженного драматического поединка, опрокинувшего все прогнозы "оракулов" НХЛ.
|
